Tóm tắt:
– Rận ăn lưỡi là một loại ký sinh trùng trên cá, xâm nhập qua mang của chúng
– Rận cắn mạch máu của lưỡi và hút máu để sống cho đến khi lưỡi rụng
– Sau đó ký sinh trùng này bám vào gốc lưỡi, thay thế cơ quan này một cách hiệu quả
– Sinh viên ở Nam Phi bàng hoàng phát hiện ra con rận trong miệng con cá
Đó là một ý tưởng kinh hoàng như một bộ phim kinh dị: Một loại ký sinh trùng cắn đứt lưỡi vật chủ và sau đó thay thế nó, sống trong miệng suốt đời.
Nhưng trên thực tế, loài rận ăn lưỡi là có thật và sống bên trong miệng của cá – một trong số đó được phát hiện gần đây bởi một sinh viên ở Nam Phi .
Don Marx, 27 tuổi, đến từ Cape Town, đang câu cá gần Cape Agulhas khi anh câu con cá thợ mộc nặng 6 pound và phát hiện ra con rận trốn trong hàm của nó.
Marx, người tình cờ nghiên cứu sinh vật biển, đã nghe nói về loài chí nhưng chưa bao giờ nhìn thấy chúng trong tự nhiên – vì vậy đã chụp một bức ảnh để ghi lại khoảnh khắc này.
Nhưng sau khi gửi bức ảnh cho Giáo sư Nico Smit, một nhà động vật học tại Đại học North-West, ông rất vui mừng khi phát hiện ra loài rận đặc biệt này chưa từng được chụp ảnh trước đây
Anh ấy nói: “Là một nhà khoa học hàng hải và đã đánh bắt cá từ khi còn nhỏ, tôi thấy phần lớn ký sinh trùng sống trên cá và cá mập”.
‘Nhưng tôi hoàn toàn bất ngờ ở khoảnh khắc tôi mở miệng cá thợ mộc và nhìn thấy sinh vật như người ngoài hành tinh mắt xanh với bộ ria mép đang nhìn chằm chằm vào tôi.
‘Loài rận ăn lưỡi đặc biệt này chỉ sử dụng cá thợ mộc làm vật chủ và đã lẩn tránh các nhà khoa học trong nhiều năm.
Rận ăn lưỡi đã được biết đến trong nhiều thập kỷ, nhưng chỉ trong những năm gần đây, các nghiên cứu sâu rộng mới bắt đầu về vòng đời và hành vi của chúng.
Người ta cho rằng tất cả các loài rận ăn lưỡi đều bắt đầu cuộc sống như con đực, trôi dạt trong đại dương và tìm kiếm cá để bám vào.
Mỗi loài rận – với hơn 280 loài được xác định cho đến nay – dường như chỉ nhắm vào một loài cá.
Một khi rận tìm thấy cá chủ đúng loài, nó sẽ bơi qua mang cá và biến con cá chủ thành nơi ở.
Nếu cá chủ không có bất kỳ con rận nào khác ở sẵn, rận mới đi vào miệng, nơi nó bám vào lưỡi.
Sử dụng móng vuốt trước của mình, con rận cắt đứt các mạch máu ở lưỡi và sau đó rút máu để sống.
Trong thời gian này, rận đực sẽ biến đổi thành rận cái – cơ thể của nó tăng kích thước gấp nhiều lần cùng với đôi chân của nó, nó dùng để bám chặt vào cá.
Trong khi đó, mắt nó teo đi vì nó không cần phải định hướng xung quanh nữa.
Cuối cùng, khi lưỡi của cá chết và rơi ra ngoài do thiếu máu, rận sẽ bám vào gốc lưỡi và thay thế nó một cách hiệu quả.
Theo một tài liệu nghiên cứu năm 1983, rận ‘thay thế chức năng cơ học của lưỡi’ bằng cách giúp cá giữ con mồi dựa vào vòm miệng của nó trong khi kiếm ăn.
Nó là loài ký sinh duy nhất được biết đến thay thế hoàn toàn chức năng của một cơ quan trong vật chủ.
Sau đó, ký sinh trùng sẽ sống trong miệng cá suốt cả đời, ăn máu và chất nhầy của cá, nhưng nếu không sẽ không gây hại gì khác.
Nếu một con rận đến cá chủ phát hiện thấy một con cái đã ở sẵn, nó sẽ ở lại như một con đực nhỏ hơn và thay vào đó sẽ bám vào mang cá.
Cá đực sống cả đời trong mang, đôi khi sinh sản với cá cái bên trong cá, tạo ra những con non sống được đẩy ra ngoài qua mang sau khi sinh để tìm vật chủ của chính chúng.
Ở những con cá này, chúng thường bị nhẹ cân – có thể là do một số ký sinh trùng ăn máu của chúng.
Trong các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, người ta thấy con rận chỉ rời khỏi miệng cá sau khi nó chết, thường bám vào bên ngoài đầu hoặc cơ thể của nó.
Tuy nhiên, ít người biết về những gì sẽ xảy ra với chấy rận mà vật chủ của chúng chết trong tự nhiên.
Có khả năng, như với hầu hết các loài ký sinh trùng, cái chết của vật chủ có nghĩa là cái chết của ký sinh trùng.
Nguồn:
_https://www.dailymail.co.uk/news/article-9565543/Tongue-eating-louse-discovered-mouth-fish-student-South-Africa.html
